В статье сравниваются традиционный и современный подходы к пониманию суверенитета. Современные трактовки суверенитета связывают легитимность власти с наличием работающих демократических институтов, обеспечивающих порядок и права человека. Такой контекст удобен для США, настаивающих на признании суверенных прав только за теми государствами, которые они считают демократическими, и достигающих за счет этого выгодных для себя политических дивидендов.